Es increíble que un equipo con 78 puntos, sólo seis derrotas y 82 goles a favor no sea equipo de la Liga BBVA, pero el Hércules tendrá que intentar el ascenso de nuevo con Esteban Vigo, el héroe de Chapín, en el banquillo. Queda el consuelo de haber sido el mejor equipo de la historia en la categoría de plata que se queda a las puertas de la gloria. Los números cantan y cualquier otra temporada el conjunto alicantino habría ascendido a la Liga de las Estrellas. Sin ir más lejos, el Numancia quedó campeón la temporada anterior, la 2007/08, con los mismos puntos con los que el Hércules quedó cuarto. El inicio de la Liga ya marcó lo que iba a ser la trayectoria de un conjunto que ha estado clasificado durante toda la temporada entre los cinco primeros. Sólo tras la jornada 23 el equipo cayó a la séptima posición, pero a sólo a un punto del tercero. En ese primer tramo de la competición, el equipo por aquel entonces dirigido por Juan Mandiá completó las once primeras jornadas sin perder ni un solo partido. Fue el Girona, en la 12, el primero en ‘mojarle la oreja’ (1-0). La dinámica de triunfos fue una constante —sólo seis batacazos—, pero Xerez, Zaragoza y Tenerife no bajaron ni un pistón y ascendieron, los tres, en la penúltima jornada.

El disgusto ya está olvidado. El Hércules ha echado mano del talonario para conformar una plantilla de garantías, con la vitola de candidato número uno a Primera. Pero también se ha llevado bastantes ‘calabazas’: Geijo, Abel Aguilar y Aythami. Para suplir al colombiano ha aterrizado el portugués Tiago Gomes y el ex deportivista Cristian. Juanra y Paco Peña vuelven a la Comunitat para subsanar las carencias en los laterales, la zona más criticada el pasado ejercicio. Rufete, ahora sí, está en el Rico Pérez.