Brasil alcanza el pentacampeonato

El primer mundial en territorio asiático y el único que se ha disputado en dos países (Corea del Sur y Japón) ha sido también uno de los que más sorpresas ha deparado. Para empezar, las dos grandes favoritas, que eran Francia y Argentina, ni siquiera pasaron de la primera fase. Sangrante fue el caso de Francia, que se marchó sin marcar ni tan siquiera un gol.

Como ejemplo de lo inesperado que resultó este mundial, baste decir también que Turquía y Corea fueron semifinalistas, y que Senegal y Estados Unidos fueron cuartofinalistas.

Tampoco deja de ser sorprendente que los dos finalistas, Brasil y Alemania (siete mundiales entre ambas en ese momento) se enfrentaran por primera vez en la historia de los Mundiales en la gran final de Yokohama.

También es un campeonato recordado por los escándalos arbitrales, especialmente a favor de Corea del Sur. Para empezar, en la primera fase. Portugal se quedó con nueve hombres en un duelo donde el que perdiera se marchaba a casa. Luego, en octavos de final, Corea le ganó 2-1 a Italia en la prórroga, pero a los italianos les anularon un gol legal y expulsaron a Totti por una acción que casi no era ni falta. España, en cuartos de final, también se sintió atracada.

La aventura de los coreanos terminó en semifinales ante Alemania (1-0) en un partido donde el árbitro, por fin, pasó desapercibido.

El papel de España

España, que jugó todos sus partidos en Corea, recordará durante mucho tiempo su choque de cuartos ante los anfitriones y su escandalosa eliminación. Con todo, y mirando los números, la cita asiática es la segunda mejor de España en su historia, ya que se marchó sin conocer la derrota, con tres victorias y dos empates.

Pero empecemos por el principio. España, dirigida por José Antonio Camacho, superó sin agobios la fase de clasificación, donde los rivales más 'potentes' eran Austria e Israel.

Ya en Corea, España hizo pleno de victorias en la primera fase: Eslovenia (3-1), Paraguay (3-1) y Sudáfrica (3-2) fueron las víctimas. En octavos de final, fue necesario acudir a la tanda de penaltis para eliminar a Irlanda (1-1).

En cuartos de final tocaba Corea del Sur. Se recelaba de ellos, no tanto por su fútbol si no por el trato arbitral. Y los malos augurios se cumplieron. Además de varios detalles sibilinos de los que no se ven pero que dejan tocados a los jugadores, España vio como le anulaban dos goles legales y, ya en el último minuto de la prórroga, a Luis Enrique le pitaron un increíble fuera de juego cuando se quedaba solo ante el portero.